Ойкен Вальтер (1891–1950) – немецкий экономист, редактор ежегодника «Ordo» – сыграл существенную роль в формировании неолиберализма в немецкой экономической мысли; благодаря ему за немецким либерализмом укрепилось название «ордолиберализм».
Ойкен считал, что все общественно-экономические формы, которые когда-либо существовали в истории человеческого общества в принципе могут быть сведены к двум видам:
- центрально-управляемому, или тоталитарному
- свободному открытому рыночному хозяйству, которому в политическом плане соответствует демократический строй.
Характерно, что факт наличия в обществе института частной собственности, по мнению Ойкена, сам по себе еще не является гарантией свободного демократического общества.
Экономический идеал Ойкена – социальное свободное рыночное хозяйство, чьими основными принципами является свобода личности, торговли, предпринимательства, свободные цены и свободное ценообразование, свободная конкуренция.
Государство не должно вмешиваться в хозяйственную жизнь такого общества, но оно должно следить за тем, чтобы все его члены выполняли существующие правила, то есть выполнять функции арбитра.